Koronare Herzkrankheit (KHK)

• Grad 1: Brustschmerzen manifestieren sich lediglich bei ungewohnter oder längerdauernder körperlicher Anstrengung und nicht während gewöhnlicher Alltagsaktivitäten wie Laufen oder Treppensteigen.
• Grad 2: Brustschmerzen manifestieren sich bei intensiveren Aktivitäten wie schnellem Laufen, Bergaufgehen, Treppensteigen nach dem Essen, bei Kälte oder während gleichzeitiger psychischer Belastung.
• Grad 3: Brustschmerzen machen sich schon bei geringfügiger körperlicher Beanspruchung bemerkbar, etwa beim normalen Gehen oder Ankleiden.
• Grad 4: Brustschmerzen machen sich selbst im Ruhezustand oder bei minimaler körperlicher Belastung bemerkbar. In solchen Fällen spricht man auch von „instabiler Angina Pectoris“.

Symptome der koronaren Herzkrankheit rechzeitig erkennen

Ähnlich wie bei anderen Herzkrankheiten, erkennen Betroffene nicht immer direkt die Symptome einer koronaren Herzkrankheit – vor allem nicht, wenn die Koronararterien nur leicht verengt oder verkalkt sind. Nimmt die Verengung jedoch zu, verspüren die Patient:innen häufig:

• Kurzatmigkeit
• das Gefühl der Brustenge 
• ein Druckgefühl im Arm, der Schulter, dem Rücken, dem Oberbauch oder der Kieferregion

Verschließen sich die Herzkranzgefäße bei einer koronaren Herzkrankheit plötzlich, werden die Symptome verstärkt spürbar. Damit einher können vegetative Symptome gehen, wie:

• Schwitzen
• Übelkeit
• Erbrechen

Wenn Sie oder ein Angehöriger die oben genannten Symptome verspüren, sollte der Rettungsdienst (112) verständigt werden.

Zu den nicht beeinflussbaren Risikofaktoren für die koronare Herzkrankheit zählen

• Zunehmendes Alter: Arterienverkalkungen treten bei älteren Menschen häufiger auf.

• Geschlecht: Männer erkranken tendenziell in jüngeren Jahren als Frauen.

• Genetische Veranlagungen: In manchen Familien treten Herz-Kreislauf-Erkrankungen häufiger und schon in jungen Jahren auf. 

• Hormonelle Veränderungen: Hormone schützen Frauen bis in die mittleren Jahre. Sie erkranken in der Regel an Folgen verengter Herzkranzgefäße erst ab den Wechseljahren.

Zu den beeinflussbaren Risikofaktoren für die koronare Herzkrankheit gehören

• Rauchen, Alkohol, Übergewicht, Bewegungsmangel und Stress: Diese Faktoren gelten als größtes Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und sollten reduziert werden.

• Regelmäßig Werte checken, wie Bluthochdruck, Cholesterin oder auch Blutzucker. Denn diese schädigen die Wände der Blutgefäße zusätzlich und fördern die Plaquebildung.

Daneben können auch psychische Probleme wie Depressionen auftreten. Auch können sich Folgeerkrankungen gegenseitig bedingen. So kann ein Herzinfarkt, der infolge einer koronaren Herzerkrankung aufgetreten ist, den Herzmuskel schwächen sowie das Risiko für schwere Herzrhythmusstörungen und einen plötzlichen Herztod erhöhen.

• Elektrokardiogramm (EKG) und Belastungs-EKG: Beim EKG werden elektrische Aktivitäten des Herzmuskels erfasst. Das Ruhe-EKG kann, außer im Fall akuter beschwerden, keine Hinweise auf eine koronare Herzkrankheit liefern, wird ein Belastungs-EKG durchgeführt, bei dem die Patient:innen auf einem Laufband bzw. auf einem Fahrrad-Standgerät aktiv sind. Treten bei der kontinuierlichen Messung des EKGs bei steigender Belastung Veränderungen auf, ist das ein Anzeichen für Engstellen in den Herzkranzgefäßen.
• Einzelphotonen-Emissionscomputertomographie (SPECT): Über die Armvenen wird Patient:innen eine geringe Menge einer schwach radioaktiven Substanz gespritzt. Nach der Verabreichung verteilt sich dieser Marker (Tracer) im Körper und – abhängig von der Durchblutung des Herzmuskels – sammelt er sich dort unterschiedlich stark an. Das lässt sich mit einer speziellen Kamera von außen feststellen.
• Positronenemissionstomographie (PET): Patient:innen bekommen vor der Messung einen schwachen radioaktiven Marker (Tracer) in den Blutstrom. Dieses Verfahren lässt genauere Messungen zu, unter anderem welches Volumen Blut den Herzmuskel pro Gramm Gewebe in einer bestimmten Zeiteinheit erreicht.

Invasive Diagnostik (Verfahren, die innerhalb des Körpers durchgeführt werden)

• Herzkatheteruntersuchung (Koronarangiographie): Ein dünner Schlauch (Katheter) wird hierbei über die Pulsader in der Leiste oder am Handgelenk bis zu den Herzkrankgefäßen geführt, um Engstellen aufzuspüren. Wird eine solche entdeckt und die Ärztin oder der Arzt erachtet es als notwendig, wird sie sofort mit einem Stent stabilisiert. Nur wenn Belastungstests Anzeichen für eine reduzierte Durchblutung ergeben, ist die Durchführung einer Herzkatheteruntersuchung notwendig.

Weitere Untersuchungsmethoden können sein: Computertomografie (CT), Magnetresonanztomografie (MRT) oder auch die Stress-Echokardiographie.